ম্যাচের কথা ভাবলে আর্জেন্টিনার ভক্তরা এখনো রোমাঞ্চিত।

কোপা আমেরিকার সেমিফাইনাল। প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া। নির্ধারিত 120 মিনিটের খেলা শেষ হয়, ম্যাচটি 1-1 গোলে ড্র হয়। প্রথাগতভাবে খেলোয়াড়দের আক্রমণ করে টাইব্রেকার মৌসুমে আর্জেন্টিনাকে রক্ষা করেন একজন গোলরক্ষক। কলম্বিয়ার তিন খেলোয়াড়- ডেভিনসন সানচেজ, জেরি মিনা ও এডউইন কার্ডোনা জাতীয় বীরের পেনাল্টি বাঁচিয়েছেন।

সেই শুটআউট থেকে আর্জেন্টিনা যে আত্মবিশ্বাস পেয়েছিল সেটাই ফাইনালের সঙ্গী। ব্রাজিলকে ঘরের মাঠে তাদের হারাতে সাহায্য করেছে, আর্জেন্টিনাকে একটি আরাধ্য আন্তর্জাতিক শিরোপা এনে দিয়েছে।

কিন্তু টুর্নামেন্টের ঠিক একই সময়ে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা এক মন, এক প্রাণ নিয়ে খেলা শুরু করে। আর্জেন্টিনা কবে থেকে দলে পরিণত হয়? লিয়েন্দ্রো পেরেদেস যে বললেন!

আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা সেদিনের পর যখনই সুযোগ পান বিভিন্ন জায়গায় তাদের ক্যারিয়ারের সেই সোনালি মুহূর্ত মনে পড়ে। সাক্ষাৎকার থেকে শুরু করে বিভিন্ন কর্মসূচিতে নিজেদের সাফল্যের বর্ণনা দেন তারা। লিয়েন্দ্রো পারদেসও এর ব্যতিক্রম নয়। ইনজুরির কারণে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে রয়েছেন পিএসজির এই মিডফিল্ডার। খেলার মাঠে ব্যস্ততা নেই, তাই বলে ইন্টারভিউ দেওয়া যাবে না, মিডিয়ায় হাজির হওয়া যাবে না, তা নয়!

সেই কারণেই মিডফিল্ডার সেদিন আরবানা প্লে এফএম 104.3 রেডিও শো টোডো পাসাতে হাজির হন। প্রসঙ্গত, আর্জেন্টিনার কোপা জয়ের কথাও উঠে এসেছে। সেখানে পেরেদেস বলেন, তার দলে ওঠার গল্প

আর্জেন্টিনা অনেক বছর ধরে দল হিসেবে খেলতে পারেনি, এমন অপবাদ ছড়িয়েছে ফুটবল মাঠে। তার পরেও লিওনেল মেসি জাতীয় দলে খেলা শুরু করেন। মেসির কারণে আর্জেন্টিনা দল হয়ে খেলতে পারছে না, সবাই থমকে দাঁড়িয়ে আছে, আর্জেন্টিনার দলের কৌশলের কোনো ছাপ নেই- ফুটবল ভক্তদের কী অভিযোগ! কিন্তু আর্জেন্টিনার জয়ী দল দেখে কেউ এ ধরনের কথা বলতে সাহস পাচ্ছে না।

কোপা আমেরিকার পর লা ফিনালিসিমা জয়। মেসির নেতৃত্বে দলটি ঐক্যবদ্ধভাবে খেলছে বলে মনে হচ্ছে এবং খেলোয়াড়দের সম্পর্কের উষ্ণতা প্রশংসার যোগ্য। কিন্তু এই পরিবর্তন কবে থেকে শুরু হলো? পরদেস তাকে উত্তর দিল।

তিনি বলেন, কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর আমরা অনুভব করেছি বিশেষ কিছু ঘটতে যাচ্ছে। ঐতিহাসিক কিছু ঘটতে চলেছে। কাপের শুরুতে আমাদের যতটা আত্মবিশ্বাস ছিল, সেই ম্যাচের পর আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে বহুগুণ।